急性肾炎起病急，病程短，好发于4～14岁儿童。本病多发生在链球菌感染之后，大部分病例2～3周前有过咽炎、扁桃体炎等前驱感染，但感染程度与是否发病之间无平行关系。40%的病人首先发现血尿而求医；90%的病例出现水肿，轻者晨起后见眼睑浮肿，重者水肿延及全身。甚至出现胸水、腹水，出现气急和腹胀，部分病人血压升高且有头痛，小便化 验几乎都含有蛋白质（蛋白尿）。目前尚无阻断发病环节的特效疗法，重在保护机体的抗病能力，防止病情加重。