分析：当前确诊脊柱肿瘤仍需遵从三结合的原则：临床、影像学检查和病理。影像学主要提供肿瘤的定位与分布、明确肿瘤与周边解剖结构的关系、初步分析肿瘤的性质。仅有很少的脊柱肿瘤有特征性的表现（如骨样骨瘤）；仅凭影像学，往往难以准确估计大多数肿瘤的病理性质。例如，临床上可将脊索瘤误诊为神经纤维瘤、结核、血管瘤等。一些医师未经术前病理活检就匆忙，术后才发现是脊索瘤。即便是脊柱肿瘤专家，也难免有误诊的情况。单纯凭借临床经验导致的误诊、误治将给患者的带来不可估量的损失――误诊为恶性肿瘤，将良性肿瘤行大规模的根治手术，患者将无谓地经受巨大的创伤和风险；反之，如误诊为良性肿瘤，恶性肿瘤仅行肿瘤部分切除或刮除术，将严重影响患者的预后和生存质量。因此术前获得病理诊断对于明确肿瘤性质、决定手术规模极其重要。