目前认为，肿瘤的发生和发展是多因素、多阶段与多基因作用的结果。这些因素主要分为外因和内因。内因是指机体的内在因素，包括免疫状态、内分泌、代谢和遗传等因素。外因包括化学、物理和生物等方面的致癌因素，同一种肿瘤可由不同的外因所引起，有时几种外因同时起作用;同一种外因也可引起不同的肿瘤。