本病的感染有原发性和复发性两种，HSV经呼吸道、口腔、生殖器粘膜和破损的皮肤侵入人体，病毒进入皮肤的神经末梢之中，并经周围神经上升至后根神经节，以一种潜伏状态长期存在于神经节中，不引起临床症状。潜伏状态的HSV不断经唾液、血液和粘膜分泌物排毒。以后如遇有发热、受凉、精神创伤、期、机械伏状态的病毒致活，经周围神经到达皮肤粘膜表面，而出现复发性疱疹。