生殖器疱疹病毒经皮肤破损进入体内后，可经血液或神经通络扩散。其潜伏期为3-5天。初发病时病变部位有烧灼感。很快发生丘斑，成群丘疹，继而成为水疱，开始水疱透明，逐渐化脓，破溃，糜烂并形成溃疡。患者多有剧痛和继发感染。