肾病综合征根据病因分为原发性和继发性。前者之诊断主要依靠排除继发性肾病综合征。 继发性肾病综合征的病因常见为糖尿病肾病、肾淀粉样变、系统性红斑狼疮、新生物、药物及感染引起的肾病综合症。一般小儿应着重除外遗传性、感染性疾病及过敏牲紫癜等继发性肾病综合征；中青年应着重除外结缔组织病、感染、药物引起的继发性肾病综合征；老年则应着重考虑排除代谢性、肿瘤有关的肾病综合征。