本病以上尿路结石引起梗阻，继发感染为最常见;其次是肾和输尿管畸形引起感染性肾积水;亦可继发于肾盂肾炎。致病菌以大肠埃希杆菌属为多见。肾组织遭到严重损坏，肾全部或一部分成为脓性囊。脓肾体积过大与肾周围粘连较紧，估计肾切除有困难，可先行肾造瘘引流，以后再施行肾切除术。慢性病变的患者，肾皮质成为包绕扩张而充满脓液的集尿系统的一层薄而萎缩的纤维鞘，因此建议作肾切除，从梗阻段输尿管起将肾脏和输尿管一并切除。