早期的食管癌症状多不典型，已被忽略。主要症状为胸骨后感不适、烧灼感、针刺样或牵拉样痛，进食通过缓慢并有滞留的感觉或轻度梗噎感。早期症状时重时轻，症状持续时间长短不一，甚至可无症状。中晚期时1、会出现进行性咽下困难（是早期大多数患者就诊的主要症状，但却是食管癌的较晚表现。由不能咽下固体食物发展到液体食物也不能咽下)。2、食物反流（因食管梗阻的近端有扩张与潴留，可发生食物反流，反流物含粘液，混杂宿食，可呈血性或坏死脱落组块）。3、咽下疼痛等