食管癌的病因是1．饮食习惯长期吸烟和饮烈性酒，长期吃热烫食物，食物过硬而咀嚼不细等与食管癌的发生有一定关系。2．致癌物质（1）亚硝胺：亚硝胺类化合物是一组很强的致癌物质。食管癌高发区河南林县居民喜食酸菜，此酸菜内即含亚硝酸铵。实践证明食用酸菜量与食管癌发病率成正比。（2）霉菌：国内有人用发霉食物长期喂养鼠而诱发食管癌。3．遗传因素人群的易感性与遗传和环境条件有关。