食盐即是氯化钠，氯和钠元素都是身体内所必需的离子，多又不行，少了也不行。以钠为例，血液中的钠离子是维持血浆渗透压的主要离子，多了渗透压便上升，水份会从血管周围的组织中移向渗透压高的血管内，引起血管内水份过多，加重了心脏的负担，引起高血压、心力衰竭；相反，钠离子少了，血管内的水份外移，严重时低血压、休克，慢性失钠会引起慢性腹泻、疲乏软弱、血压偏低、头晕等虚弱表现，可知食盐对人体有多么重要。